众人闻得宝琴将素习所经过各省内的古迹为题, 作了十首怀古绝句,内隐十物,皆说这自
然新巧.都争着看时,只见写道是:

    赤壁怀古其一
    赤壁沉埋水不流,徒留名姓载空舟.
    喧阗一炬悲风冷,无限英魂在内游.
    交趾怀古其二
    铜铸金镛振纪纲,声传海外播戎羌.
    马援自是功劳大,铁笛无烦说子房.
    钟山怀古其三
    名利何曾伴汝身,无端被诏出凡尘.
    牵连大抵难休绝,莫怨他人嘲笑频.
    淮阴怀古其四
    壮士须防恶犬欺,三齐位定盖棺时.
    寄言世俗休轻鄙,一饭之恩死也知.
    广陵怀古其五
    蝉噪鸦栖转眼过,隋堤风景近如何.
    只缘占得风流号,惹得纷纷口舌多.
    桃叶渡怀古其六
    衰草闲花映浅池,桃枝桃叶总分离.
    六朝梁栋多如许,小照空悬壁上题.
    青冢怀古其七
    黑水茫茫咽不流,冰弦拨尽曲中愁.
    汉家制度诚堪叹,樗栎应惭万古羞.
    马嵬怀古其八
    寂寞脂痕渍汗光,温柔一旦付东洋.
    只因遗得风流迹,此日衣衾尚有香.
    蒲东寺怀古其九
    小红骨践最身轻,私掖偷携强撮成.
    虽被夫人时吊起,已经勾引彼同行.
    梅花观怀古其十
    不在梅边在柳边,个中谁拾画婵娟.
    团圆莫忆春香到,一别西风又一年.众人看了,都称奇道妙.宝钗先说道:"前八首都是史鉴
上有据的, 后二首却无考,我们也不大懂得,不如另作两首为是."黛玉忙拦道: "这宝姐姐也
忒`胶柱鼓瑟',矫揉造作了.这两首虽于史鉴上无考,咱们虽不曾看这些外传,不知底里,难道
咱们连两本戏也没有见过不成?那三岁孩子也知道,何况咱们? "探春便道:"这话正是了."李
纨又道:"况且他原是到过这个地方的.这两件事虽无考,古往今来,以讹传讹,好事者竟故意的
弄出这古迹来以愚人.比如那年上京的时节, 单是关夫子的坟,倒见了三四处.关夫子一生事
业,皆是有据的,如何又有许多的坟?自然是后来人敬爱他生前为人,只怕从这敬爱上穿凿出来,
也是有的.及至看<<广舆记> >上,不止关夫子的坟多,自古来有些名望的人,坟就不少,无考的
古迹更多.如今这两首虽无考, 凡说书唱戏,甚至于求的签上皆有注批,老小男女,俗语口头,
人人皆知皆说的.况且又并不是看了`西厢'`牡丹'的词曲,怕看了邪书.这竟无妨,只管留着."
宝钗听说,方罢了.大家猜了一回,皆不是.
    冬日天短, 不觉又是前头吃晚饭之时,一齐前来吃饭.因有人回王夫人说:"袭人的哥哥花
自芳进来说,他母亲病重了,想他女儿.他来求恩典,接袭人家去走走."王夫人听了, 便道:"人
家母女一场,岂有不许他去的."一面就叫了凤姐儿来,告诉了凤姐儿,命酌量去办理.
    凤姐儿答应了, 回至房中,便命周瑞家的去告诉袭人原故.又吩咐周瑞家的:"再将跟着出
门的媳妇传一个,你两个人,再带两个小丫头子,跟了袭人去.外头派四个有年纪跟车的. 要一
辆大车,你们带着坐,要一辆小车,给丫头们坐."周瑞家的答应了,才要去, 凤姐儿又道:"那袭
人是个省事的,你告诉他说我的话:叫他穿几件颜色好衣服, 大大的包一包袱衣裳拿着,包袱
也要好好的,手炉也要拿好的.临走时,叫他先来我瞧瞧."周瑞家的答应去了.
    半日, 果见袭人穿戴来了,两个丫头与周瑞家的拿着手炉与衣包.凤姐儿看袭人头上戴着
几枝金钗珠钏, 倒华丽,又看身上穿着桃红百子刻丝银鼠袄子,葱绿盘金彩绣绵裙, 外面穿着
青缎灰鼠褂.凤姐儿笑道:"这三件衣裳都是太太的,赏了你倒是好的, 但只这褂子太素了些,
如今穿着也冷,你该穿一件大毛的."袭人笑道:"太太就只给了这灰鼠的, 还有一件银鼠的.说
赶年下再给大毛的,还没有得呢."凤姐儿笑道:"我倒有一件大毛的, 我嫌凤毛儿出不好了,正
要改去.也罢,先给你穿去罢.等年下太太给作的时节我再作罢,只当你还我一样."众人都笑
道:"奶奶惯会说这话.成年家大手大脚的替太太不知背地里赔垫了多少东西,真真的赔的是说
不出来,那里又和太太算去?偏这会子又说这小气话取笑儿."凤姐儿笑道:"太太那里想的到这
些?究竟这又不是正经事, 再不照管,也是大家的体面.说不得我自己吃些亏,把众人打扮体统
了,宁可我得个好名也罢了.一个一个象'烧糊了的卷子'似的,人先笑话我当家倒把人弄出个
花子来. "众人听了,都叹说:"谁似奶奶这样圣明!在上体贴太太,在下又疼顾下人."一面说,
一面只见凤姐儿命平儿将昨日那件石青刻丝八团天马皮褂子拿出来,与了袭人. 又看包袱,只
得一个弹墨花绫水红绸里的夹包袱,里面只包着两件半旧棉袄与皮褂.凤姐儿又命平儿把一个
玉色绸里的哆罗呢的包袱拿出来,又命包上一件雪褂子.
    平儿走去拿了出来, 一件是半旧大红猩猩毡的,一件是大红羽纱的.袭人道:"一件就当不
起了."平儿笑道:"你拿这猩猩毡的.把这件顺手拿将出来,叫人给邢大姑娘送去. 昨儿那么大
雪,人人都是有的,不是猩猩毡就是羽缎羽纱的,十来件大红衣裳,映着大雪好不齐整.就只他
穿着那件旧毡斗篷,越发显的拱肩缩背,好不可怜见的.如今把这件给他罢. "凤姐儿笑道:"我
的东西,他私自就要给人.我一个还花不够,再添上你提着, 更好了!'众人笑道:"这都是奶奶
素日孝敬太太,疼爱下人.若是奶奶素日是小气的, 只以东西为事,不顾下人的,姑娘那里还敢
这样了."凤姐儿笑道:"所以知道我的心的, 也就是他还知三分罢了."说着,又嘱咐袭人道:"
你妈若好了就罢,若不中用了,只管住下,打发人来回我,我再另打发人给你送铺盖去.可别使
人家的铺盖和梳头的家伙."又吩咐周瑞家的道:"你们自然也知道这里的规矩的,也不用我嘱
咐了." 周瑞家的答应:"都知道.我们这去到那里,总叫他们的人回避.若住下,必是另要一两
间内房的."说着,跟了袭人出去,又吩咐预备灯笼,遂坐车往花自芳家来,不在话下.
    这里凤姐又将怡红院的嬷嬷唤了两个来,吩咐道:"袭人只怕不来家,你们素日知道那大丫
头们,那两个知好歹,派出来在宝玉屋里上夜.你们也好生照管着,别由着宝玉胡闹."两个嬷嬷
去了,一时来回说:"派了晴雯和麝月在屋里,我们四个人原是轮流着带管上夜的."凤姐儿听了,
点头道:"晚上催他早睡,早上催他早起."老嬷嬷们答应了,自回园去.一时果有周瑞家的带了
信回凤姐儿说:"袭人之母业已停床,不能回来."凤姐儿回明了王夫人,一面着人往大观园去取
他的铺盖妆奁.
    宝玉看着晴雯麝月二人打点妥当,送去之后,晴雯麝月皆卸罢残妆,脱换过裙袄.晴雯只在
熏笼上围坐.麝月笑道:"你今儿别装小姐了,我劝你也动一动儿."晴雯道:"等你们都去尽了我
再劝不迟. 有你们一日,我且受用一日."麝月笑道:"好姐姐,我铺床,你把那穿衣镜的套子放
下来,上头的划子划上,你的身量比我高些."说着,便去与宝玉铺床.晴雯も了一声,笑道:"人
家才坐暖和了,你就来闹."此时宝玉正坐着纳闷,想袭人之母不知是死是活,忽听见晴雯如此
说,便自己起身出去,放下镜套,划上消息, 进来笑道:"你们暖和罢,都完了."晴雯笑道:"终久
暖和不成的,我又想起来汤婆子还没拿来呢. "麝月道:"这难为你想着!他素日又不要汤婆子,
咱们那熏笼上暖和,比不得那屋里炕冷, 今儿可以不用."宝玉笑道:"这个话,你们两个都在那
上头睡了,我这外边没个人,我怪怕的,一夜也睡不着."晴雯道:"我是在这里.麝月往他外边睡
去."说话之间,天已二更,麝月早已放下帘幔,移灯炷香,伏侍宝玉卧下,二人方睡.
    晴雯自在熏笼上, 麝月便在暖阁外边.至三更以后,宝玉睡梦之中,便叫袭人.叫了两声,
无人答应,自己醒了,方想起袭人不在家,自己也好笑起来.晴雯已醒,因笑唤麝月道:"连我都
醒了,他守在旁边还不知道,真是个挺死尸的."麝月翻身打个哈气笑道:"他叫袭人,与我什么
相干!"因问作什么.宝玉要吃茶,麝月忙起来,单穿红绸小棉袄儿. 宝玉道:"披上我的袄儿再
去,仔细冷着."麝月听说,回手便把宝玉披着起夜的一件貂颏满襟暖袄披上,下去向盆内洗手,
先倒了一钟温水,拿了大漱盂,宝玉漱了一口,然后才向茶格上取了茶碗,先用温水ッ了一ッ,
向暖壶中倒了半碗茶,递与宝玉吃了;自己也漱了一漱,吃了半碗.晴雯笑道:"好妹子,也赏我
一口儿."麝月笑道:"越发上脸儿了!"晴雯道:"好妹妹,明儿晚上你别动,我伏侍你一夜,如
何?"麝月听说,只得也伏侍他漱了口,倒了半碗茶与他吃过.麝月笑道:"你们两个别睡,说着话
儿,我出去走走回来. "晴雯笑道:"外头有个鬼等着你呢."宝玉道:"外头自然有大月亮的,我
们说话,你只管去."一面说,一面便嗽了两声.
    麝月便开了后门, 揭起毡帘一看,果然好月色.晴雯等他出去,便欲唬他玩耍.仗着素日比
别人气壮, 不畏寒冷,也不披衣,只穿着小袄,便蹑手蹑脚的下了熏笼,随后出来. 宝玉笑劝
道:"看冻着,不是顽的."晴雯只摆手,随后出了房门.只见月光如水,忽然一阵微风, 只觉侵肌
透骨,不禁毛骨森然.心下自思道:"怪道人说热身子不可被风吹,这一冷果然利害."一面正要
唬麝月,只听宝玉高声在内道:"晴雯出去了!"晴雯忙回身进来,笑道:"那里就唬死了他?偏你
惯会这蝎蝎蛰蛰老婆汉像的!"宝玉笑道:"倒不为唬坏了他, 头一则你冻着也不好,二则他不
防,不免一喊,倘或唬醒了别人,不说咱们是顽意, 倒反说袭人才去了一夜,你们就见神见鬼的.
你来把我的这边被掖一掖."晴雯听说,便上来掖了掖,伸手进去渥一渥时,宝玉笑道:"好冷手!
我说看冻着."一面又见晴雯两腮如胭脂一般,用手摸了一摸,也觉冰冷.宝玉道:"快进被来渥
渥罢."一语未了,只听咯噔的一声门响,麝月慌慌张张的笑了进来,说道:"吓了我一跳好的.黑
影子里,山子石后头,只见一个人蹲着.我才要叫喊,原来是那个大锦鸡,见了人一飞,飞到亮处
来,我才看真了.若冒冒失失一嚷,倒闹起人来."一面说,一面洗手,又笑道: "晴雯出去我怎么
不见?一定是要唬我去了."宝玉笑道:"这不是他,在这里渥呢!我若不叫的快,可是倒唬一跳."
晴雯笑道:"也不用我唬去,这小蹄子已经自怪自惊的了."一面说,一面仍回自己被中去了.麝
月道:"你就这么'跑解马'似的打扮得伶伶俐俐的出去了不成? "宝玉笑道:"可不就这么去
了."麝月道:"你死不拣好日子!你出去站一站, 把皮不冻破了你的."说着,又将火盆上的铜罩
揭起,拿灰锹重将熟炭埋了一埋,拈了两块素香放上,仍旧罩了,至屏后重剔了灯,方才睡下.
    晴雯因方才一冷,如今又一暖,不觉打了两个喷嚏.宝玉叹道:"如何?到底伤了风了."麝月
笑道:"他早起就嚷不受用,一日也没吃饭.他这会还不保养些,还要捉弄人.明儿病了, 叫他自
作自受."宝玉问:"头上可热?"晴雯嗽了两声,说道:"不相干,那里这么娇嫩起来了."说着,只
听外间房中十锦格上的自鸣钟当当两声,外间值宿的老嬷嬷嗽了两声,因说道:"姑娘们睡罢,
明儿再说罢."宝玉方悄悄的笑道:"咱们别说话了,又惹他们说话."说着,方大家睡了.至次日
起来,晴雯果觉有些鼻塞声重,懒怠动弹.宝玉道: "快不要声张!太太知道,又叫你搬了家去养
息.家去虽好,到底冷些,不如在这里.你就在里间屋里躺着,我叫人请了大夫,悄悄的从后门来
瞧瞧就是了."晴雯道:" 虽如此说,你到底要告诉大奶奶一声儿,不然一时大夫来了,人问起来,
怎么说呢?"宝玉听了有理, 便唤一个老嬷嬷吩咐道:"你回大奶奶去,就说晴雯白冷着了些,不
是什么大病. 袭人又不在家,他若家去养病,这里更没有人了.传一个大夫,悄悄的从后门进来
瞧瞧, 别回太太罢了."老嬷嬷去了半日,来回说:"大奶奶知道了,说两剂药吃好了便罢, 若不
好时,还是出去为是.如今时气不好,恐沾带了别人事小,姑娘们的身子要紧的."晴雯睡在暖阁
里,只管咳嗽,听了这话,气的喊道:"我那里就害瘟病了,只怕过了人!我离了这里,看你们这一
辈子都别头疼脑热的."说着,便真要起来.宝玉忙按他, 笑道:"别生气,这原是他的责任,唯恐
太太知道了说他不是,白说一句.你素习好生气,如今肝火自然盛了."
    正说时,人回大夫来了.宝玉便走过来,避在书架之后.只见两三个后门口的老嬷嬷带了一
个大夫进来.这里的丫鬟都回避了,有三四个老嬷嬷放下暖阁上的大红绣幔,晴雯从幔中单伸
出手去.那大夫见这只手上有两根指甲,足有三寸长,尚有金凤花染的通红的痕迹, 便忙回过
头来.有一个老嬷嬷忙拿了一块手帕掩了.那大夫方诊了一回脉,起身到外间,向嬷嬷们说道:"
小姐的症是外感内滞,近日时气不好,竟算是个小伤寒. 幸亏是小姐素日饮食有限,风寒也不
大,不过是血气原弱,偶然沾带了些,吃两剂药疏散疏散就好了."说着,便又随婆子们出去.
    彼时,李纨已遣人知会过后门上的人及各处丫鬟回避,那大夫只见了园中的景致, 并不曾
见一女子.一时出了园门,就在守园门的小厮们的班房内坐了,开了药方.老嬷嬷道: "你老且
别去,我们小爷罗唆,恐怕还有话说."大夫忙道:"方才不是小姐,是位爷不成? 那屋子竟是绣
房一样,又是放下幔子来的,如何是位爷呢?"老嬷嬷悄悄笑道: "我的老爷,怪道小厮们才说今
儿请了一位新大夫来了,真不知我们家的事.那屋子是我们小哥儿的,那人是他屋里的丫头,倒
是个大姐,那里的小姐?若是小姐的绣房,小姐病了,你那么容易就进去了?"说着,拿了药方进
去.
    宝玉看时, 上面有紫苏,桔梗,防风,荆芥等药,后面又有枳实,麻黄.宝玉道:"该死,该死,
他拿着女孩儿们也象我们一样的治,如何使得!凭他有什么内滞,这枳实,麻黄如何禁得.谁请
了来的?快打发他去罢!再请一个熟的来."老婆子道:"用药好不好,我们不知道这理.如今再叫
小厮去请王太医去倒容易,只是这大夫又不是告诉总管房请来的,这轿马钱是要给他的."宝玉
道:"给他多少?"婆子道:"少了不好看,也得一两银子, 才是我们这门户的礼."宝玉道:"王太
医来了给他多少?"婆子笑道:"王太医和张太医每常来了,也并没个给钱的,不过每年四节大趸
送礼,那是一定的年例.这人新来了一次, 须得给他一两银子去."宝玉听说,便命麝月去取银
子.麝月道:"花大奶奶还不知搁在那里呢?"宝玉道:"我常见他在螺甸小柜子里取钱,我和你找
去."说着,二人来至宝玉堆东西的房子, 开了螺甸柜子,上一格子都是些笔墨,扇子,香饼,各
色荷包,汗巾等物,下一格却是几串钱.于是开了抽屉,才看见一个小簸箩内放着几块银子, 倒
也有一把戥子.麝月便拿了一块银子,提起戥子来问宝玉:"那是一两的星儿?"宝玉笑道:"你问
我?有趣,你倒成了才来的了."麝月也笑了,又要去问人.宝玉道:"拣那大的给他一块就是了.
又不作买卖,算这些做什么!"麝月听了,便放下戥子,拣了一块掂了一掂, 笑道:"这一块只怕
是一两了.宁可多些好,别少了,叫那穷小子笑话,不说咱们不识戥子,倒说咱们有心小器似
的."那婆子站在外头台矶上,笑道:"那是五两的锭子夹了半边,这一块至少还有二两呢!这会
子又没夹剪,姑娘收了这块,再拣一块小些的罢."麝月早掩了柜子出来,笑道:"谁又找去!多了
些你拿了去罢."宝玉道:"你只快叫茗烟再请王大夫去就是了."婆子接了银子,自去料理.
    一时茗烟果请了王太医来,诊了脉后,说的病症与前相仿,只是方上果没有枳实,麻黄等药,
倒有当归,陈皮,白芍等,药之分量较先也减了些.宝玉喜道:"这才是女孩儿们的药,虽然疏散,
也不可太过.旧年我病了,却是伤寒内里饮食停滞,他瞧了,还说我禁不起麻黄,石膏,枳实等狼
虎药.我和你们一比,我就如那野坟圈子里长的几十年的一棵老杨树, 你们就如秋天芸儿进我
的那才开的白海棠,连我禁不起的药,你们如何禁得起. "麝月等笑道:"野坟里只有杨树不成?
难道就没有松柏?我最嫌的是杨树,那么大笨树, 叶子只一点子,没一丝风,他也是乱响.你偏
比他,也太下流了."宝玉笑道:"松柏不敢比.连孔子都说:'岁寒然后知松柏之后凋也.'可知这
两件东西高雅,不怕羞臊的才拿他混比呢."
    说着,只见老婆子取了药来.宝玉命把煎药的银吊子找了出来,就命在火盆上煎.晴雯因
说:"正经给他们茶房里煎去,弄得这屋里药气,如何使得."宝玉道:"药气比一切的花香果子香
都雅.神仙采药烧药,再者高人逸士采药治药,最妙的一件东西.这屋里我正想各色都齐了,就
只少药香,如今恰好全了."一面说,一面早命人煨上.又嘱咐麝月打点东西,遣老嬷嬷去看袭人,
劝他少哭.一一妥当,方过前边来贾母王夫人处问安吃饭.
    正值凤姐儿和贾母王夫人商议说: "天又短又冷,不如以后大嫂子带着姑娘们在园子里吃
饭一样. 等天长暖和了,再来回的跑也不妨."王夫人笑道:"这也是好主意.刮风下雪倒便宜.
吃些东西受了冷气也不好,空心走来,一肚子冷风,压上些东西也不好.不如后园门里头的五间
大房子,横竖有女人们上夜的,挑两个厨子女人在那里,单给他姊妹们弄饭. 新鲜菜蔬是有分
例的,在总管房里支去,或要钱,或要东西,那些野鸡,獐,狍各样野味,分些给他们就是了."贾
母道:"我也正想着呢,就怕又添一个厨房多事些. "凤姐道:"并不多事.一样的分例,这里添了,
那里减了.就便多费些事,小姑娘们冷风朔气的,别人还可,第一林妹妹如何禁得住?就连宝兄
弟也禁不住,何况众位姑娘. "贾母道:"正是这话了.上次我要说这话,我见你们的大事太多了,
如今又添出这些事来,......"要知端的____