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过了两天，金铨大请其客。又过了一天，便是金凤举夫妇所举行的芍药会了。起先原是
打算一双一双地请。后来有些客，实在是无法可以双请。因此双请的也有，单请的也有。他
们的那个洋式客厅里，许多张大餐桌子联接起来，拼成一个英文Ｕ的字形。桌子铺着水红色
桌布，许多花瓶，供着芍药花。厅外，院子里的花台上，大红的、水红的、银白的，那些盛
开的芍药，都有盘子来大；绿油油的叶子中间，一朵一朵地托着，十分好看。此外廊檐下，
客厅里，许多瓷盆，都是各色的芍药。门上，梁上，窗户上，临时叫花厂子里，扎了许多花
架，也是随处配着芍药。正是万花围绕，大家都在香艳丛中。客厅大楼上，也是到处摆着芍
药花。中间的楼板，擦得干干净净，让大家好跳舞。两屋子里，一排两张紫檀长案，一面是
陈设着饼干酪酥牛乳蛋糕等类的点心。一面是陈设着汽水啤酒咖啡等类的饮料。平台上请了
一队俄国人，在那里预备奏西乐。凤举是外交界的人，最讲究的是面子。特意在家里提了几
个漂亮的听差；穿了家里特制的制服，是清蓝竹布对襟长衫，周身滚着白边；一个个都理了
发刮了脸，也让他们沾些美的成分。凤举夫妇，那是不消说，穿得是极时髦的西装。燕西也
穿了一套常礼服，头发和皮鞋，都是光可鉴人。领襟上插着一朵新鲜的玫瑰花，配着那个大
红的领结，令人一望而知是个爱好的青年。他受了大哥大嫂的委托，在楼上楼下，招待一
切。
到了下午三点钟，宾客渐渐来到。男的多半是西装，女的多半是长袍。尤其是女宾衣
服，红黄蓝白，五光十色，叫人眼花缭乱，不能把言语来形容。今天白秀珠也来了，穿着一
件银杏色闪光印花缎的长衫，挖着鸡心领，露出胸脯前面一块水红色薄绸的衬衫。衬衫上
面，又露出一串珠圈，真是当得艳丽二字。在她的意思，一方面是出风头，一方面也是要显
出来给燕西看看。可是情人的眼光，是没有定准的，爱情浓厚的时候，情人就无处不美。爱
情淡薄的时候，美人就无处不平常。本来燕西已经是对秀珠视为平常了，加上前几天两人又
吵过一顿，燕西对于秀珠，越发是对之无足轻重。这时燕西既然是招待员，秀珠总也算是
客，两个人就不谈往常的交情，燕西也就应该前去招待。可是秀珠一进来，看见燕西在这
里，故意当着没看见，和别的来宾打招呼，以为燕西必然借着招待的资格，前来招待。不料
燕西就也象没有看见一般，并不关照。那些男女来宾纷纷上楼，有的坐在一旁谈话，有的两
三个人站在一处说笑，有的便在西边屋里喝汽水。燕西也就随着众人，一块儿上楼，他一眼
就看见从前借电影杂志的邱惜珍女士。她穿着淡红色的西装，剪的短发上，束着小珠辫，玲
珑剔透，常是脸上露出两个小笑窝儿。这时她正站在一盆最大的芍药花边，把脸凑上芍药
花，去嗅花的那种香气。燕西走上前去，轻轻地在后面叫道：“密斯邱。”邱惜珍回头一
看，笑着点头叫了一声七爷。燕西笑道：“我排行第七，是依着男女兄弟一块儿算的，知道
的人很少。密斯邱怎样也知道？”惜珍笑道：“我是常到你府上来的，所以很知道你府上的
情形，你以为这事很奇怪吗？”燕西道：“并不是什么奇怪。正以密斯邱知道舍下的事，不
是平常的朋友呢。”惜珍笑道：“象我这样的人，只好算是平常的朋友罢了。”燕西笑道：
“这是客气话。”惜珍道：“惟其是平常的朋友，才会说客气话啦。”他二人站在这里说
话，决计没有关心其它的事。可怜那个白秀珠小姐，今天正怀着一肚子神秘前来，打算用一
番手腕，与燕西讲和。和是没有讲好，眼看自己的爱人，和一个女朋友站在这里有谈有笑，
只气得浑身发颤，心里就象吃了什么苦药一般，只觉一阵一阵的酸，直翻到嗓子边下来。便
叫伺候的听差，倒了一杯咖啡，坐在一边，慢慢地喝。但是这楼上有二三十位男女来宾，大
家纷纷扰扰，拥在一处，都是笑容满面，谁知道在座有个失意的人？
一会儿工夫，那边的俄国人，正在调提琴的弦子。大家一听这种声音，知道快要奏乐
了，便纷纷去寻跳舞的伴侣。当时燕西也就笑着对惜珍道：“密斯邱的舞蹈，一定是很好的
了？”惜珍笑道：“初学呢，哪里能说个好字？”燕西道：“密斯邱有舞伴没有？”惜珍
道：“我不很大会。”燕西道：“密斯邱能够和我合舞吗？”惜珍眼皮一撩，对燕西望了一
眼，两只露出来的白胳搏，交叉一扭，耸肩一笑，说道：“舞得太不好呀。”燕西道：“你
舞得不好，我更舞得不好，何妨两个不好，同在一处舞一舞呢？”说时，平台外的音乐，已
经奏将起来。不知不觉地，邱惜珍已经伸出手来，和燕西握着，身子略微凑上前一步，头却
离着燕西肩膀不远。于是燕西一手将惜珍环抱着，便合着拍子，在人堆里跳舞起来了。这里
面的男女宾，不会跳舞的占最少数，所以只剩了几个人在西边屋子里，喝咖啡吃点心。其余
十八对男女，就花团锦簇的，互相厮搂拥抱，穿过来，踅过去，围绕在一堆。这边几个未参
加跳舞的，白秀珠也在内，她坐在一边，无法遏止她胸头的怒气，只是喝汽水。眼见燕西和
邱惜珍一同跳舞，这个是满面春风，那个是一团和气，要干涉是不能够，不干涉是忍不住，
只得眼不见为净，一扭身子下楼去了。这时，吴佩芳也在人堆中和凤举一个朋友跳舞。冷眼
看见燕西、秀珠这种情形，也觉不妙。这时秀珠又满脸怒容下楼去了，恐怕要发生冲突，却
屡次目视燕西，叫他不要舞了。燕西正在兴头上，哪里肯停住？正好音乐停止，大家罢舞，
佩芳就赶快下楼找秀珠去。知道她一时不会走远，一定找她表姐王玉芬去了。原来佩芳他们
妯娌三个，玉芬是不会跳舞，慧厂又不喜欢这个，所以他们并没有参与。佩芳一直追到玉芬
屋里，只见秀珠果然坐在那里，只是眼圈儿红红的，似乎受了极大的委屈。佩芳道：“也不
知道密斯白怎样到这里来了？我特意来找你呢。”秀珠道：“那里的人太多，怪腻的，我到
这里来和玉芬姐谈谈话。”佩芳笑道：“你不要冤我了，你是个最喜欢热闹的人，哪里会怕
烦腻，不要是嫌我主人招待不周吧？”玉芬将嘴一撇道：“小两口儿闹上别扭好几天了，你
不知道吗？”佩芳何尝不晓得，装着模糊的样子，问道：“真的吗？我是一点儿不知道。我
看老七倒是笑容满面地在那里跳舞，不象生了气。”玉芬道：“他和谁在跳舞？”佩芳道：
“那个邱小姐。”玉芬将手一撒，说道：“那还说什么呢！今天他是一个主人，自己的好朋
友来了，不但不睬，而且偏要和一个生朋友去跳舞，这不是成心捣乱吗？叫人家面子上，怎
样搁得下来呀？”玉芬不说犹可，这样说了几句，引起秀珠一团心事，鼻子连耸几下，不觉
就伏在小茶几上哭将起来。佩芳埋怨玉芬道：“全是你没话找话，引起人家伤心。”玉芬笑
道：“人家十分地受了委屈了，好话也不让我和她说两句吗？”佩芳便走上前捉着秀珠的胳
膊说道：“嘿！这大的丫头，别小孩子似的了。”扶起她的头脸，就拿自己的手绢，给她去
擦眼泪。秀珠把头一偏，将手一推道：“不要闹。”佩芳笑道：“哟！这小姐儿倒和我撒娇
呢。得了，和我吃糖罢。”秀珠听了这话，把两只胳膊伏在桌上，额角枕着胳膊，不肯抬
头。玉芬道：“还哭呢，也看主人的面子呀。”佩芳着：“瞎说，人家在笑，你说她哭。不
信的话，我扶起来，给你看看。”说着，就用手来扶秀珠的头。秀珠低着头，死也不肯抬起
来。佩芳道：“你不抬起脑袋来，我胳肢你了。”秀珠听到一声说胳肢，两只胳膊一夹，往
旁边一闪，格格地笑个不住，鼓着嘴道：“我们都欺侮我。”玉芬道：“怎么着？都欺侮
你，我也欺侮了你吗？我也来胳肢你。”佩芳扯着她的手道：“别在这里闹了，走罢，大家
就要入席了。”秀珠身不由己的，和她出了房门。秀珠道：“你别拉，我去就是了。”佩芳
一放手，秀珠又走进房去。佩芳道：“咦！怎么着，你还有气吗？”秀珠将两手一搓，又对
脸上一拂。佩芳道：“哦！我倒是没留意。”便一路跟着秀珠到玉芬梳头屋子里来。先是代
她在脸盆架上给她放开冷热水管子，然后让她先洗脸。回头秀珠对着梳妆镜子，敷上了一层
粉，又找小梳子，梳了一梳头发。都停妥了，站在两面穿衣镜中间，从头到脚看了一看，再
看镜子里复影的后身。佩芳道：“行了行了，走罢。”于是挽着秀珠的手，一路又到大客厅
里来了。
这个时候，楼上奏着西乐，又在举行第三次的跳舞。那些穿着中国衣服的太太小姐们，
还不过艳丽而已，惟有几个穿西装的，上身仅仅一层薄纱护着，胸脯和背脊一大截白肉，露
在外面。下身穿着稀薄的长统丝袜，也露着肉红。只有中间一层，是荷叶皱的裙子遮住了。
所有那些加入跳舞的男子，觉得中国的女子，穿着短衣，下面裙子太长，舞的时候，减少下
半部的姿态。穿着长衣，舞蹈开步，比较便当些，但是腰肢现不出原形，失了曲线美。所以
大家都主张和西装的女子跳舞。一来是抱腰的手，可以抚摩着对方凝酥堆雪的肌肤，二来又
可以靠近鉴赏肉体美。就是不能与西装女子跳舞的，他的目光，也是不转睛地射在人家身
上。惜珍既然穿的是西装，人又漂亮，因之燕西和她合舞了一回，又合舞第二回。秀珠走上
楼来看见他二人还在一处，依旧是生气。这时正有两个人，站在那里等舞伴。他们都是凤举
的同事。一个是黄必发，和了姨太太同来。他的姨太太，正在和别人合舞呢。一个夏绿游，
他却是一个人。黄必发迎着佩芳笑道：“密斯吴，能和我合舞吗？”佩芳道：“可以。”黄
必发和佩芳说话，不免对秀珠望了一眼。佩芳觉得不能让人呆站在一边，便和秀珠介绍给黄
夏二人，然后就和黄必发去跳舞。夏绿游便对秀珠微微一鞠躬，笑着问道：“密斯白肯和我
跳舞吗？”秀珠的本意，原不愿意和生人跳舞。但是今天肚子里实在有气，心想，你既然当
我的面，和别人跳舞，我也就当你的面，和别人跳舞。于是一口答应下来道：“可以的。”
也就拥抱着，加入跳舞队里去了。燕西在一边看见，心里暗笑。想道：你以为这样就对我报
复了，可以让我生气。其实我才不管你的行动哩。
这次跳舞完了，大家就下楼入席。一双一双的男女，夹杂坐着。燕西恰好又是和邱惜珍
坐在并肩，这样大的席面，自然是各找着附近的人说话。所以燕西和惜珍，也是谈得最密
切。凤举夫妇，在座抬头一看，见万花丛中，珠光宝气，围成一团。列席的来宾不分男女，
都是笑嘻嘻地，真是满室生春。这对主人翁主人婆，也就十分高兴。在场的人，多少都是沾
着一些洋气的，所以席上就有人站立起来，高高的举着一玻璃杯子酒，说道：“我们喝这一
杯酒，恭祝一对主人翁的健康。”大家不约而同地站了起来，就共干了一杯。主人翁家里，
有的是酒，大家就拚命地喝。女客有个一两杯，已经是面红耳赤，大半就算了。男客不然，
极不济事的也喝三四杯葡萄酒。其余喝香槟的，喝白兰地的，喝威士忌的，各尽其兴。
俗言说：“酒盖三分羞。”大家一喝完了，男女互相牵着所爱的人，在芍药花下，谈笑
取乐。燕西挽着惜珍的手，先在芍药花台上的石板上，坐着谈了一会。便道：“密斯邱，你
要看电影杂志，我那里又寄来了许多，这几期，更有精彩，很多电影明星的相片在上面。”
惜珍很欢喜地道：“好极了，我正要再和你借着看呢。”燕西道：“那末，请到我书房里去
坐坐。”于是在前引导，和惜珍一路走到书房里去。惜珍一歪身倒在沙发椅上，顺手捡起一
小本书，当着扇子，在胸前扇了几扇。眼睛望燕西笑道：“酒喝多了，心里发燥呢。”燕西
顺便也在沙发椅上坐下，说道：“密斯邱，你的酒量不坏。今天这多人，不能好好地喝，我
打算明天请密斯邱到德国饭店去喝两杯，不知道肯赏光不肯赏光？”惜珍笑道：“何必老远
地跑到德国饭店去？”燕西道：“那里的人，比较齐整些，不象北京饭店那样乱。”惜珍笑
道：“不是那样说，我以为到处可以喝酒，何必是大菜馆呢？”燕西道：“你看哪里好
呢？”惜珍道：“你一定要请我喝酒，那是什么意思？”燕西道：“我想借个地方，痛痛快
快地谈一谈。”惜珍道：“谈话就非喝酒不可吗？”燕西笑道：“喝了酒，容易说真的话
呢。”惜珍道：“那也不见得吧？现在我们都喝了酒，都说的是真话吗？”燕西笑道：“呵
哟！闹了半天，你还以为我说的都是假话呢。”惜珍本来借电影杂志的，谈了半天，竟把正
题目丢开，说些不相干的笑话，越谈越有趣。惜珍偶然抬头一看墙上挂的小金钟，不觉已是
十一点多，笑道：“我们是几点钟来的？”燕西道：“大概六七点钟吧？”惜珍道：“好！
足够半夜的工夫了。过天再会，我要回去了。”燕西道：“还早呢，坐坐罢，坐坐罢。”惜
珍站了起来，将两手扶着椅子背，一只脚站着，一只脚用皮鞋尖点着地，似乎沉吟着什么似
的。燕西又说道：“还早呢，坐坐，坐坐。”惜珍没法子只好又坐下来。约摸又谈了十来分
钟，惜珍再说道：“时候实在不早，我要走了。”燕西挽留不住，便按铃叫听差来，开着自
己的汽车，将惜珍送回家去。
这晚上，燕西就在家里住着，没有到圈子胡同去。次日，早上起来，燕西只吃了一些点
心，便出门到落花胡同去，先进冷家的大门。一进门，就见清秋穿了一身新衣服，从里面出
来。她穿着葱绿的长衫和白缎子绣绿花的平底两截鞋。越发显着皮肤粉雕玉琢。另外还有一
件事，是燕西所诧异的，就是她的衣服之外，却挂了一串珠圈，那珠子虽不很大，也有豌豆
大一粒。它的价值，恐怕要值二千元上下。匆匆之间，和清秋点了一个头，各自走开。他一
到屋子里，坐下来一想，这很奇怪。她哪有这些个钱买这一挂珠子？若说是家里的积蓄品，
也未见得。过了一会儿，踱到冷家院子里来，假装看树上的枣花。冷太太在帘子里看见，便
喊道：“金先生，请到里面坐。”燕西一面掀帘子，一面走进来，说道：“伯母在家里吗？
我以为和冷小姐一路出去了哩。”冷太太笑道：“她是有一个同学结婚，贺喜去了。这些花
花世界，都是你们年轻人去的地方，哪有我们老太太的份？清秋她早就发愁呢，说是没有衣
服，不好意思去。多谢金先生两次破费，她衣服有了，鞋袜也有了，所以今天是心满意足去
了。”燕西笑道：“我进门来，正碰着你们小姐，原来是贺喜去了。本来呢，年轻的人，谁
不好个热闹。就象昨日下午家兄请客，来的男男女女全是青年人，我又新学了一个乖，原来
现在虽不时兴首饰，可是钻石和珠子这两样东西，倒是小姐太太们不可少的。”冷太太道：
“正是如此呀，我家清秋，为这个，就是到处设法呢。”燕西道：“要说买珠子，我倒有个
地方可以介绍。有一家乌斯洋行，他的东西很真实，价钱也很公道。”冷太太道：“金先生
是我们紧隔壁的街坊，舍下的事，有什么还不知道。别说没有钱，就是有钱，也不能买这样
贵重的东西给小孩子。”燕西一想，她既然这样说，那一串珠子，不是假的，也就是借来
的。借来的呢，那倒罢了。若是假的，被人识破了，岂不是太没意思？沉吟了一会，忽然笑
道：“到有些地方去，大家都有，仅仅是一两个人没有，那也很不合适的。以后冷小姐要用
这些东西的话，只要冷太太对我说一声，我立刻可以到家里去拿。这些个东西，又不是绸缎
衣服，给人戴着，拿回来也不会短什么。我家里嫂嫂姊妹们，他们就是这样通融，互相转借
的。”冷太太道：“我们也没有什么大不了的地方去，要这些东西的时候很少。将来真是要
用的话，自然少不了和金先生去借。”燕西说话时，看见壁上贴了一张小纸条子，记着地点
和日期，大概是怕什么事忘了，特意写着贴出来，好让记着的。那字写得极是秀媚。燕西
道：“这字写得很好，是冷小姐写的吗？”冷太太道：“是的。据她舅舅说，没有笔力呢，
哪里好得起来？”燕西道：“这是灵飞经，最是好看。看起来，没有笔力，但是一点也不能
讨便宜，不是功夫深，是写不好的。”冷太太笑道：“这是金先生夸奖，象他们当学生的，
写得出什么好字？”燕西道：“真话，并不是奉承，我的脾气，向来就不肯奉承呢，我明天
拿一把扇子来，请冷小姐替我写一写。”冷太太道：“金先生有的是会写会画的朋友，哪要
她给你写？”燕西道：“朋友是多，可是写这种簪花格小楷的朋友，可真没有。回头我叫人
将扇子送过来，就请冷太太替我转请一声。”冷太太道：“金先生真是不嫌她脏了扇子，拿
来就得了，还用得上请吗？反正这两天她也在和人写《金刚经》，多写一把扇子，还值什
么？”燕西笑着一拍大腿，站了起来道：“哦！我说什么呢？不是好字，人家是不会请着抄
经的。宣纸的阔幅白手折，写上这样清秀的小楷字，那实在是好看，难怪有人请呢。”冷太
太道：“这也是她一个老教员，好研究佛学，叫她写一部《莲华经》。说是暑假里，可以写
完这一部经。写经的时候，自然不热，比在西山避暑还凉快呢。清秋一高兴就答应了。后来
一翻书，厚厚的两大本，她连忙送回去了。昨日那教员又劝了一顿，说是写经真有好处，若
是能关起门来写经，什么除病除灾，积功德的话，那涉于迷信，不敢冤青年人。可是真能慢
慢写经，带着研究这里面的意思，一定可以省些烦恼。她被人家劝不过，就把这部字少的
《金刚经》带回来了。”燕西道：“本来这个经，既要写得好，又要没有错字，非是细心的
人，那是办不了的。明天冷小姐写完了，我还要瞻仰呢。”冷太太笑道：“金先生这样一
说，那就把她抬高了。她有这样好的字，那我也不发愁，可以指望她卖字来养我了。”二人
谈了一会，燕西起身回去，就把书橱格下的扇子翻了出来。摺扇倒有十几柄，不过上面都是
有字有画的，不能合用。只有一柄湘妃竹骨子的，一面画着张致和《水趣图》，一面是空
白。燕西想，这张画太清淡了，不是定情之物。但是急忙之中，又找不到第二把。心想，管
他呢，拿去写就是了。谁耐烦还等着买去。当时燕西拿着那柄湘妃竹骨子的扇子，又亲自送
到隔壁冷家去。冷太太虽然觉得这个人的性子太急，但是也就收下了。
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